Dans le domaine de la politique fiscale aux États-Unis, la proposition de l’élimination de l’impôt sur le revenu sous la présidence de Donald Trump suscite des débats passionnés. Une hypothèse avancée est la mise en place d’un tarif douanier de 85% pour compenser cette suppression fiscale. Mais comment cela serait-il possible? Découvrons ensemble les implications d’une telle mesure et ses potentielles conséquences sur l’économie américaine.
Les défis de la proposition de suppression de l’impôt sur le revenu
La proposition de remplacer l’impôt sur le revenu par des tarifs sur les importations semble être une idée attrayante à première vue. Cependant, une analyse plus approfondie révèle les défis pratiques et les potentielles conséquences de cette politique fiscale.
L’idée proposée par Donald Trump
Lors d’une réunion privée avec des élus républicains, Donald Trump a évoqué l’idée d’une politique dite « tout tarif ». Bien qu’aucune proposition officielle n’ait été rendue publique, le principe serait d’augmenter suffisamment les tarifs sur les importations pour éliminer entièrement l’impôt sur le revenu.
Ce concept s’inscrit dans la continuité de l’agenda commercial protectionniste de Trump, largement médiatisé lors de son premier mandat et dans ses discours depuis.
Impact économique des tarifs douaniers
Les tarifs douaniers peuvent être assimilés à des taxes imposées sur les biens importés. Bien que théoriquement payés par les importateurs, ces coûts sont généralement répercutés sur les consommateurs sous forme de hausses de prix.
Une hausse généralisée des tarifs, telle que suggérée par Trump, se traduirait par une augmentation des prix sur un large éventail de biens, touchant pratiquement toutes les marchandises importées. Les distributeurs répercuteraient ces coûts supplémentaires sur les consommateurs, entraînant une augmentation directe des prix en caisse.
Ces hausses de prix dans les biens de consommation courante toucheraient de manière disproportionnée les ménages à revenus faibles et moyens, car ce sont eux qui consacrent la plus grande part de leurs revenus aux biens consommables. Ainsi, cela transformerait un impôt progressif sur le revenu en un impôt régressif, similaire à une taxe sur la vente.
Conséquences de la mise en œuvre des tarifs
La mise en place de tarifs élevés aurait un impact immédiat sur le coût de la vie, avec une augmentation des prix des produits de première nécessité, de l’alimentation aux biens ménagers, en passant par les articles électroniques et les véhicules. Même les biens entièrement produits aux États-Unis pourraient subir des hausses de prix, la demande dépassant l’offre.
En cas d’imposition d’un tarif de 25% sur tous les biens importés, le coût de chaque bien importé augmenterait d’au moins 25%. Les distributeurs répercuteraient ces dépenses supplémentaires sur les consommateurs, et les prix augmenteraient inévitablement pour les biens importés ou contenant des matériaux importés.
La transition vers des biens fabriqués aux États-Unis entraînerait une demande supérieure à l’offre dans de nombreux secteurs économiques, provoquant une flambée des prix similaire à celle observée lors de précédentes crises d’approvisionnement.
Incompatibilité entre revenu fiscal et tarifs douaniers
En 2024, le gouvernement fédéral a collecté environ 3,29 billions de dollars par le biais de l’impôt sur le revenu. Sur la même période, les importations ont totalisé environ 3,9 billions de dollars. Une taxe moyenne d’environ 85% sur toutes les importations serait nécessaire pour remplacer les recettes de l’impôt sur le revenu par les tarifs. Cela entraînerait des perturbations économiques généralisées, des représailles commerciales, une instabilité des revenus et des préoccupations concernant l’équité économique.
Les pays exportateurs répliqueraient inévitablement avec leurs propres tarifs, pouvant déclencher une guerre commerciale mondiale, augmentant davantage les coûts des biens et portant préjudice à l’économie mondiale. La variation du volume des importations en fonction des conditions économiques rendrait les recettes des tarifs peu fiables par rapport au système d’impôt sur le revenu, laissant potentiellement le gouvernement fédéral incapable de financer les services de base.
Malgré l’attrait politique de l’élimination de l’impôt sur le revenu au profit des tarifs douaniers, cette solution s’avère irréalisable et non viable sur le long terme.